माणदेश एक्स्प्रेस न्यूज | क्रीडा प्रतिनिधी :
टीम इंडियाचा सर्वात विश्वासू आणि अनुभवी फलंदाज विराट कोहली याच्या फलंदाजीवर पुन्हा एकदा काळाचा सावट पसरलं आहे. ऑस्ट्रेलिया विरुद्धच्या दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात विराट कोहली शून्यावर बाद झाला आणि त्यानंतर त्याच्या चेहऱ्यावर दिसलेली नाराजी, निराशा आणि चाहत्यांना दिलेला इशारा—हे सगळं पाहून क्रिकेट विश्वात खळबळ माजली आहे. चाहत्यांच्या मते, विराट कोहलीने या सामन्यानंतर आपल्या वनडे कारकिर्दीच्या शेवटाचे संकेत दिले आहेत.
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या दुसऱ्या सामन्यात टीम इंडियाच्या इनिंग्सला सुरुवात झाली, आणि सगळ्यांचे लक्ष होते विराट कोहलीकडे. मात्र, फक्त चार चेंडूंचा सामना करताच झेव्हीयर बार्टलेटच्या चेंडूवर विराट एलबीडब्ल्यू झाला. विराटच्या खात्यात एकही धाव नोंदवली गेली नाही. मैदानभर शांतता पसरली. भारताच्या चाहत्यांना विराटकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा होती, पण ती स्वप्नवतच राहिली.
विराट कोहली याला यापूर्वीही पर्थच्या सामन्यात निराशा झेलावी लागली होती. 19 ऑक्टोबरला झालेल्या त्या सामन्यात त्याने 8 चेंडू खेळले, पण एकही धाव करू शकला नाही. त्यामुळे एडलेडमध्ये विराटचा कमबॅक होईल, अशी चाहत्यांना अपेक्षा होती. विशेष म्हणजे एडलेड हे विराटचं लकी मैदान मानलं जातं — इथे त्याने अनेक वेळा भव्य खेळी करून भारताला विजय मिळवून दिला होता. पण या वेळी परिस्थिती उलट ठरली.
विराट आउट झाल्यानंतर जेव्हा तो पॅव्हेलियनकडे निघाला, तेव्हा संपूर्ण स्टेडियम उभं राहून त्याला स्टँडिंग ओव्हेशन दिलं. चाहत्यांनी “वी लव्ह यू विराट!” अशी घोषणा दिली. विराटने थोडा वेळ थांबून प्रेक्षकांना हात हलवत अभिवादन केलं. त्यानंतर त्याने आपल्या ग्लोव्हज वर उचलून आकाशाकडे दाखवले — आणि हा क्षण कॅमेऱ्यात कैद झाला. सोशल मीडियावर या क्षणाचा फोटो वाऱ्यासारखा व्हायरल झाला आहे.
या इशाऱ्याचा अर्थ असा घेतला जात आहे की विराट कोहली लवकरच एकदिवसीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेणार आहे. क्रिकेट तज्ञ आणि चाहत्यांमध्ये चर्चेला उधाण आलं आहे. अनेकांचे म्हणणे आहे की विराटचा ऑस्ट्रेलिया विरुद्धचा तिसरा आणि अंतिम सामना हाच त्याच्या एकदिवसीय कारकिर्दीचा शेवट ठरू शकतो.
2008 साली पदार्पण करणाऱ्या विराट कोहलीने भारतीय क्रिकेटला नवी ओळख दिली. त्याने आतापर्यंत 280 पेक्षा जास्त एकदिवसीय सामने खेळले असून 12,000 हून अधिक धावा केल्या आहेत. 46 शतके आणि 65 अर्धशतके अशी विराटची आकडेवारी त्याच्या सातत्याचा पुरावा देते.
विराटच्या नेतृत्त्वाखाली भारताने अनेक ऐतिहासिक सामने जिंकले. मात्र अलीकडच्या काळात त्याच्या फॉर्ममध्ये चढ-उतार दिसू लागले आहेत. त्यामुळे त्याने टेस्ट आणि टी-20 नंतर आता वनडे क्रिकेटलाही निरोप देण्याचा निर्णय घेतल्याची शक्यता व्यक्त होत आहे.
दरम्यान, भारत या तीन सामन्यांच्या मालिकेत 0-1 ने पिछाडीवर आहे. ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या सामन्यात डीएलएस पद्धतीनुसार भारताला 7 विकेट्सने पराभूत केले होते. दुसरा सामना गमावल्यास भारत मालिका हरवेल. त्यामुळे आता ‘करो या मरो’ अशी परिस्थिती निर्माण झाली आहे.
विराटच्या झिरोवर बाद होण्याचा आणि नंतर त्याच्या इशाऱ्याचा फोटो सोशल मीडियावर व्हायरल झाला आहे. “धन्यवाद विराट, तू आमचं बालपण, आमचा अभिमान आहेस”, “वनडे क्रिकेटचा राजा लवकरच निरोप घेणार का?”, अशा भावनिक पोस्ट्सने ट्विटर आणि इन्स्टाग्राम भरून गेले आहेत.
सध्या बीसीसीआय किंवा विराट कोहली यांच्याकडून याबाबत अधिकृत घोषणा करण्यात आलेली नाही. मात्र क्रिकेट जाणकारांच्या म्हणण्यानुसार, विराट तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यानंतर आपली वनडे निवृत्ती अधिकृतपणे जाहीर करू शकतो.
विराट कोहलीचा एकदिवसीय प्रवास संपण्याच्या उंबरठ्यावर असल्याच्या चर्चेने भारतीय क्रिकेट चाहत्यांच्या भावना भारावल्या आहेत. जर हे खरं ठरलं, तर हा भारतीय क्रिकेटसाठी एका सुवर्णयुगाचा शेवट असेल. विराट कोहली — नाव जरी उच्चारलं, तरी आजही क्रिकेटप्रेमींच्या अंगावर रोमांच उभे राहतात. आता सगळ्यांची नजर असेल त्या तिसऱ्या आणि कदाचित ‘शेवटच्या’ सामन्याकडे…
